Hoch hinaus mit der Nikon ZR

Weniger Ballast

Mein erster Eindruck von der Nikon ZR war, wie kompakt und leicht sie sich anfühlte. Als Fotograf bin ich es gewohnt, einen Rucksack voller Ausrüstung mit mir herumzuschleppen, daher war ich angenehm überrascht, wie leicht er diesmal war. Ohne Objektiv wiegt sie nur 540 g, ziemlich beeindruckend für eine Vollformat-Kinokamera. Das machte beim Festival einen großen Unterschied, da ich im relativ kleinen Korb filmte, im Ballonmantel, während die Brenner ihn am Boden mit heißer Luft füllten, und während ich mich in der Menschenmenge bewegte. Mir hat auch der große, neig- und schwenkbare 4-Zoll-Touchscreen sehr gut gefallen, der es mir leicht machte, den Bildausschnitt für meine Aufnahmen zu wählen und das Filmmaterial anschließend anzusehen. Die fünfachsige Bildstabilisierung im Gehäuse war ein weiterer großer Pluspunkt, da ich den größten Teil des Festivals aus der Hand filmen wollte.

Die perfekte Objektivkombination

Eine der größten Herausforderungen bei den Dreharbeiten zum Festival war die schiere Größe der Ballons am Boden (sie sind riesig!) und die völlig andere Perspektive, die ich hatte, sobald ich in der Luft war und die anderen Ballons weit in der Ferne schwebten. Zum Glück hatte ich das NIKKOR Z 24-70mm f/2.8 S II dabei, was mir viel Flexibilität bot. Mit 24 mm konnte ich wunderbar dokumentieren, wie die Ballons am Boden mit Luft gefüllt wurden. Oben am Himmel war der Zoom auf 70 mm dann einfach perfekt, um einzelne Ballons gezielt herauszugreifen und gleichzeitig viel von der beeindruckenden Landschaft unter mir festzuhalten. Außerdem war die durchgehende Lichtstärke von 1:2.8 bei den bewölkten Bedingungen während meines Fluges im Morgengrauen wirklich nützlich.

Was mir außerdem gefallen hat, war der interne Zoommechanismus des Objektivs, wodurch sich der Tubus nicht ausfährt. Das Objektiv wird beim Zoomen nicht länger, sodass seine Balance weitgehend gleich bleibt. Das ist besonders praktisch, wenn ihr einen Gimbal verwendet, da ihr eure Ausrüstung nicht jedes Mal neu ausbalancieren müsst, wenn ihr die Brennweite ändert. Außerdem hatte ich das NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S und das NIKKOR Z 24-200mm f/4-6.3 VR dabei, was mir noch mehr Möglichkeiten bot.

Die Kontrolle übernehmen

Eine meiner Lieblingsszenen war eine Reihe bunter, außerirdisch anmutender Ballons. Ich wollte sie alle in einer einzigen Aufnahme festhalten, also schwenkte ich die Kamera langsam über die gesamte Szene. Es ist sehr hilfreich, sich schon vor dem Drücken der Aufnahmetaste zu überlegen, wo man beginnen und enden möchte – ebenso wie darauf zu achten, dass die Bewegungen schön gleichmäßig bleiben. Ich halte gerne an beiden Enden kurz inne, nehme mir einen Moment Zeit, die Aussicht auf mich wirken zu lassen. Außerdem bringen diese paar zusätzlichen Sekunden etwas mehr Spielraum beim Zusammenschneiden der Clips.

Da ich aus der Fotografie komme, bin ich es viel eher gewohnt, mit der Verschlusszeit als mit dem Verschlusswinkel zu arbeiten. Deshalb bin ich beim Festival hauptsächlich dabei geblieben, würde aber definitiv empfehlen, den Verschlusswinkel an der ZR einmal auszuprobieren. Damit lässt sich hervorragend steuern, wie Bewegungen in eurem Filmmaterial wirken, und ihr könnt den gleichen Winkel beibehalten, selbst wenn ihr die Bildfrequenz ändert. Ein Verschlusswinkel von 180° ist ein guter Ausgangspunkt für natürlich wirkende Bewegungen. Probiert jedoch auch einmal einen kleineren Winkel wie beispielsweise 90° aus, um einen schärferen, dramatischeren Effekt zu erzielen, oder einen größeren Winkel wie 270°, um eine weichere Wirkung zu erzielen. Mit der ZR könnt ihr die Einstellung sogar sperren, damit ihr sie während der Aufnahme nicht versehentlich verändert – das ist wirklich praktisch.

Genau wie in der Fotografie ist die Fokussierung eine weitere hervorragende Möglichkeit, die Aufmerksamkeit des Betrachters zu lenken. In einer Szene filmte ich gerade einen Ballon in der Ferne, als ein anderer viel näher an der Kamera vorbeiflog. Ich wollte, dass der entfernte Ballon scharf bleibt, anstatt dass der Fokus auf den vorderen springt. Was mir an der ZR gefällt, ist, dass man die Autofokusgeschwindigkeit und die Empfindlichkeit der Motivverfolgung einstellen kann, wodurch man mehr Kontrolle darüber hat, wie schnell die Kamera den Fokus anpasst oder zwischen Motiven wechselt.

Arbeiten bei schwierigen Lichtverhältnissen

Das „Night-Glow“-Event war unglaublich! Am Nachthimmel leuchtete eine Reihe von mehreren Heißluftballons abwechselnd im Takt der Musik auf. So etwas habe ich noch nie gesehen. Ich habe das NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S wegen seines weiten Bildwinkels und seiner großen Lichtstärke verwendet, was mir bei schwachem Licht zugutekam. Bei ISO 4000 war ich erfreut darüber, wie wenig Bildrauschen ich im Filmmaterial feststellen konnte. Dank des Stativs blieb alles stabil.

Insbesondere, wenn man gerne nachts filmt, sollte man über die ZR wissen, dass sie bei Aufnahmen im R3D NE-Format mit Log3G10 einen Dual-Basis-ISO-Wert von 800 und 6400 bietet. Ihr könnt mit jedem der beiden Basis-ISO-Werte arbeiten und profitiert stets von über 15 Blendenstufen Dynamikumfang – ideal, um alle Details in den hellsten und dunkelsten Bildbereichen zu bewahren. Ich kann euch wirklich empfehlen, das einmal auszuprobieren, wenn ihr unter schwierigen Lichtverhältnissen filmt – vor allem, wenn ihr ein Colour Grading eures Filmmaterials plant.

Kreativ mit Farben umgehen

Was mich besonders begeistert hat, war die enorme Flexibilität, die einem die ZR bei der Bearbeitung bietet. Die Kamera kann mit bis zu 6K/60p aufnehmen, und es stehen verschiedene Aufnahmeformate zur Auswahl – je nachdem, was ihr erreichen möchtet und wie ihr euer Filmmaterial nutzen wollt. Besonders hervorzuheben ist das gemeinsam mit RED entwickelte 12-Bit-R3D-NE-Format. Es nutzt die renommierte Farbtechnologie von RED und bietet euch so deutlich mehr Freiheit beim Experimentieren mit Farben, Kontrast und Belichtung bei der Bearbeitung. Für alle, die Filmproduktion und Colour Grading auf ein neues Niveau heben möchten, kann ich gut nachvollziehen, warum diese zusätzliche Flexibilität ein so großer Vorteil wäre. Schließlich geht es beim Colour Grading nicht nur darum, die Farben richtig hinzubekommen. Es geht auch darum, eine bestimmte Stimmung zu erzeugen und dafür zu sorgen, dass das Filmmaterial einen einheitlichen Look hat. Wer nicht zu viel Zeit mit der Nachbearbeitung verbringen möchte oder das erst noch lernt, hat bei der ZR außerdem einen speziellen „Cinematic“-Modus und eine Picture-Control-Einstellung, mit denen man direkt in der Kamera mit verschiedenen Looks experimentieren kann.

Mehr als Optik

Egal, wohin man sich bei einem Ballonfestival begibt – vor dem Lärm gibt es kein Entkommen! Das Zischen und Dröhnen der Ballonbrenner beim Anzünden ist ebenso unvergesslich wie die Bilder – und genau die Art von Geräusch, die ein Video zum Leben erweckt. Ich finde die Aufnahme dieser natürlichen Geräusche genauso wichtig wie das Filmmaterial selbst, da sie ein viel besseres Gefühl dafür vermitteln, wie es war, vor Ort zu sein. Die integrierte 32-Bit-Float-Audioaufnahme der ZR funktioniert sowohl mit dem eingebauten Mikrofon als auch mit einem externen Mikrofon. Dadurch habt ihr mehr Spielraum bei der Anpassung der Lautstärken während der Bearbeitung, insbesondere, wenn sich die Lautstärke plötzlich ändert. Auf dem Festival war der Unterschied enorm, vor allem hoch oben in der Luft, wo es in einem Moment noch ganz ruhig war, ohne auch nur ein Flüstern, und im nächsten Moment unglaublich laut, als die Brenner ansprangen!

Nur der Anfang

Schließlich gibt es noch eine weitere Funktion, die mir besonders gut gefallen hat: den speziellen Foto-/Video-Schalter! Dadurch war es ganz einfach, zwischen Video- und Fotoaufnahmen zu wechseln. Das ist eine wirklich tolle Funktion für Fotografen wie mich, die sich gerne mit dem Filmemachen beschäftigen, und für Filmende, die gelegentlich ein Foto machen müssen – und sei es nur als Referenz.

Insgesamt hat mich jedoch am meisten überrascht, wie einfach es war, die ZR überallhin mitzunehmen, und wie viel diese kleine Kamera zu bieten hat. Was das Filmemachen angeht, lerne ich noch dazu. Aber ich kann den Reiz einer speziellen Kinokamera durchaus nachvollziehen – vor allem für diejenigen, die bereits Videos drehen und ihre Arbeit ernsthafter angehen möchten. Für mich war es ein faszinierender Einstieg in das, was möglich ist. Aber ich habe das Gefühl, bei den Fähigkeiten der ZR gerade erst an der Oberfläche gekratzt zu haben.

Damiens fünf besten Tipps zum Filmen von Heißluftballons

1. Nehmt ein vielseitiges Objektiv mit: Wenn ihr nur ein Objektiv mitnehmt, wählt ein Zoomobjektiv, dessen Weitwinkelbereich groß genug ist, um die gewaltige Größe der Ballons aus nächster Nähe einzufangen, mit dem ihr aber auch bis zu den weiter entfernten Ballons einzoomen könnt, wenn ihr euch in der Luft befindet.
2. Achtet auf flüssige Bewegungen: Filmt langsam und gleichmäßig, insbesondere in der Luft, und haltet am Anfang und am Ende einer Schwenk- oder Neigebewegung kurz inne. Ich würde außerdem empfehlen, mit einem Verschlusswinkel von 180° zu beginnen, um eine natürlich wirkende Bewegung zu erzielen.
3. Nutzt das Licht optimal: Nehmt mit R3D NE und Log3G10 auf und probiert die beiden Basis-ISO-Einstellungen der ZR (800 und 6400) aus, um das Beste aus dem verfügbaren Licht herauszuholen.
4. So fokussiert ihr auf das Motiv: Probiert den AF-F-Modus (Dauer-Autofokus) für sich bewegende Motive aus und passt die AF-Geschwindigkeit sowie die Empfindlichkeit der Motivverfolgung der ZR an, um zu steuern, wie schnell der Fokus zwischen den Motiven wechselt.
5. Erfasst die Atmosphäre: Der Ton ist genauso wichtig wie das Bildmaterial. Nehmt daher reichlich Umgebungsgeräusche auf, um euer Filmmaterial zum Leben zu erwecken. Ich würde empfehlen, die 32-Bit-Float-Audioaufnahme zu aktivieren, um bei der Bearbeitung mehr Kontrolle zu haben.